Happy New Year aan allen!! Kussen, bisous, knuffels, kies maar...

Vooreerst in telegramstijl een samenvatting van de gebeurtenissen sinds het vorige verhaal:

- de goeie ouwe Citroën Saxo (8j) is verkocht in Bamako. Oorspronkelijk was ik van plan om met een 2PK te komen. Op aanraden van een betrouwbare en ervaren garagist heb ik voor de Saxo gekozen. En terecht!! Hij (zij?) heeft me zonder 1 enkel probleem, zelfs geen lekke band, naar Bamako gebracht. 'Juste les ammortisseurs sont un peut fatigués' (na de vreselijke weg door Senegal). Met de opbrengst van de Saxo heb ik een retour vliegtuigticket gekocht en de rest investeer ik, samen met een paar vrienden, in een microkrediet tbv een grote familie in Koutienso.

- Lin en Marina zijn met 24u vertraging (sneeuw en zo...) veilig aangekomen.

- We zijn naar 'huis' gegaan (Koutienso - zo'n goeie 400km ten oosten van Bamako) en werden snel geconfronteerd met het onbetwistbare feit dat Mali het vierde armste land ter wereld is. Na een verschrikkelijk regenseizoen waar heel wat dorpjes in de brousseonbereikbaar werden en er heel wat van de karige teelten vernield werd, is de armoede en de nood er groter dan ooit. Heel wat kinderen zijn gestorven door een gebrek aan medische (onbereikbare) hulp.

Zonder ook maar de illusie te hebben dat we iets kunnen 'oplossen' hebben we toch maar meteen de handen uit de mouwen gestoken.Lin en Marina hebben in het dispensarium administratief werk verricht en hard gewerkt tijdens de maandelijkse preventieve gezondheidscontrole van de baby's uit de buurt. Ze hebben zo'n 70 kindjes gewogen, gemeten, geregistreerd en ... geknuffeld (zie fotos straks). Freddy en ikzelf hebben klussen opgeknapt, septische putten leeggemaakt, boodschappen gedaan, ...

Momenteel zitten we in Ségou. We genieten dit weekend van wat 'westers' comfort (toch gemakkelijk als je over wat geld beschikt...). Volgende week trekken we naar de Dogon en nadien weer naar San en Koutienso. Nog wat PC's afleveren, het microkrediet verder uitwerken (de familie Traore - samen zo'n 25 mensen- kopen met onze lening wat koeien en schapen en betalen gedurende een jaar of 3 de lening renteloos af. Hun afbetalingen gaan we gebruiken om nog andere families microkredietjes voor te stellen. We gaan er de wereld niet mee veranderen en dat van die druppel op hete platen kennen we ook. Maar machteloos blijven toekijken is gewoon geen optie! Als er nog mensen zich geroepen voelen om een deeltje krediet te verlenen, laat maar weten (gileoni@live.be) . Er blijft NIKS hangen onderweg, we investeren het ter plekke en volgen het zelf op.

Voila, tot zover een kleine update. Later plaats ik nog wat foto's. De gezondheid is nog steeds erg goed. Freddy heeft geen last van de medische probleempjes waar hij de afgelopen maanden mee werd geconfronteerd. Lin en Marina moesten enkel wat 'acclimatiseren', maar dat is intussen ook al achter de rug.

Tot snel, geniet van de winter ginderen hopelijk wordt 2011 een geweldig jaar. Ook voor de mensen in Mali... xxx